简历
跟本科申请相比,美国研究生简历显得非常重要。在研究生申请中,简历、推荐信和个人陈述这些材料是院系审核的,也就是说教授在拿到学生申请材料时,首先会浏览简历来对学生的背景有一个概括的了解。所以我们在准备简历的时候要突出学生的重点,亮出学生的优势,让教授在短时间内对学生有清晰的了解并能让学生脱颖而出。一般来说,研究生的简历中需要包含的信息包括以下这几方面:基本信息、申请目标、教育背景、论文、工作/实习经历、标准化考试成绩、实践/研究经历、兴趣爱好等。一份出色、吸引教授眼球的简历需要因学生背景不同做出调整,这样的简历对排版、内容及各个内容排列的先后次序都有要求。
例如,去年一个申请金融专业研究生的学生,GMAT740,IETLS7.5,学生的标准化考试成绩都比较抢眼,为了突出学生考试成绩的优势,我把标准化考试放在了教育背景后面;而另外一个申请统计学的学生,gre310,TOEFL 100,虽然学生的TOEFL成绩还不错,但是gre分数是个软肋,为了不让学生在第一轮初选中被淘汰,我们在制作简历的时候把学生的标准化考试放在了简历的最后一栏,而把学生三个很有分量的实习经历放在了教育背景之后。美国硕士的申请对学生的本科成绩非常看中,如果学生有很好的GPA 自然不用担心,但是实际情况是很多学生没有特别抢眼的GPA,我们也可以通过在简历中做一些改变来提高自己的优势。如果学生是因为公选课分数不高拉低了总的GPA,在教育背景中我们可以加一项专业GPA,并且列出6-8门分数不错的核心专业课程来突出学生在专业上面的优势;而针对像华中科技大学这一类评分较严格,学生不太容易拿到很高分数的学校,我们可以通过在简历中增加班级或者年级排名的方式突出学生的优秀。
个人陈述
这是向教授推销自己的最好机会,准备时要注意吸引教授眼球,投其所好地写,因为在数百封个人陈述中,要让教授对你有印象,一定要注意个人陈述的角度,既要体现出申请动机,还要很好地反映出自己的专业优势和潜力。美国研究生文书个人陈述的篇幅通常是有限制的,一篇短短几百字的文章既要包含申请者对该专业及学校的兴趣和自己的能力及潜力,又要有新意,写起来确实不太容易。我们都说一个好的开头不仅能为文章增色不少又能使自己在众多的申请者中脱颖而出,但是怎样才能写出好的开头,需要我们在美国留学文书写作的过程中充分挖掘学生的素材找到一个好的切入点。
13年接了一个申请美国法律研究生的案子。学生本科在中国计量大学就读,大一时是英语专业,后来因为爸爸是在做与知识产权相关的工作,学生从小耳濡目染加上个人对这个专业有着比较强烈的偏好,因此在大二的时候转专业到知识产权。写文书的时候,我们换了好几个开头,不管是从小受爸爸影响也好,还是自己转专业的经历来展开陈述也好,总是觉得缺乏新意。后来在和学生的沟通中,学生无意提到了小时候的一件事情,让我们顿时眼前一亮。学生说她小时候特别喜欢吃一款叫“金莎”的巧克力,后来突然就在市面上失踪了。学生曾经问爸爸怎么回事,爸爸给她解释是因为“金莎”侵犯了“费雷罗”的外包装,并且败诉了,所以最终“金莎”停止生产了。学生对这个曾经是持不解态度的,因为她觉得“金莎”既便宜又好吃,为什么就不能生产了呢。当然,这个也成为了她在知识产权意识觉醒上的一个开端。我们由此展开了学生对于知识产权的关注和喜爱以至于最后大学转专业和研究生的申请。整个文章就全部连贯起来了!最终学生拿到了包括华盛顿大学、圣路易斯华盛顿等诸多名校的offer!
推荐信
一般美国大学要求3封推荐信,那么如何找推荐人、如何写推荐信,这些问题都要仔细考虑,因为推荐信是从侧面反映申请者能力的申请材料,一般我们要找熟悉你的专业课的教授、实验室老师、院长、实习单位领导等人来写,最好从学术能力、综合能力等角度来推荐你,如果是所申请行业知名教授,那么推荐信就更有力度了。美国研究生申请者通常都会有一些实习或者实践经历,通常我在建议学生找推荐人时,会采用两封学术推荐信+一封实习推荐信的模式,这样既能突出学生的学术能力又能凸显实践过程中解决实际问题的能力,而实践证明这样的推荐信组合方式也是非常成功的。
比如前面的那个申请知识产权的学生,我们当时就选择了两个学术老师,同时找了一个学生暑期实习的一间律所的律师给她做了推荐,最终学生获取了非常多大学的录取。
在选择推荐人的时候有些学生的观点是推荐人越牛名气越大,写出来的推荐信力度越大,其实不是这样的。我们在建议学生选择推荐人的时候首先问的是这个教授熟悉你吗?带过你课吗?只有熟悉你的人写出来的推荐信才是可信的有推荐力度的。在申请过程中遇到过这样的情况,学生提供的三个推荐人全是院长、系主任,并且有一个院长还是其他学校的老师,学生只是有一次去外校听过这个院长的讲座,而院长连学生的名字都不知道,这样的人显然不适合做为推荐人人选。
而在今年申请到佛吉尼亚大学计算机硕士的一个学生的申请中,我们大胆采用了一名讲师的推荐信,事实证明这样的推荐信也是成功的。在选择推荐人时,学生说有一门专业课成绩特别好,老师也特别喜欢这个学生,只是授课老师只是讲师级别,怕推荐力度不够,经过我们的综合分析我们还是决定采用这名老师的推荐信,而老师在得知学生愿意找她来写推荐信时特别激动,因为之前还没有人找她写过推荐信,所以老师对推荐信特别认真,后期提交网上推荐信的时候也特别积极,非常配合的完成了学生所有的推荐信提交工作。
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