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耶鲁大学教授：给研究生的11条军规

　　一、永远要做好最坏的打算

　　凡事预则立，不预则废。你只要做一点点的“预”，就可以让你在博士生涯中避免一些灭顶之灾。想吐槽就吐槽吧(Be cynical)。假如你的研究计划行不通，假如某个导师非但对你的研究计划不予支持，甚至嗤之以鼻。那么，你还是赶紧换一个研究题目为妙。

　　二、别指望教授来管你

　　现实中，有些教授会去管你，有些则不会去管你。大部分教授估计想管你，但他们整日都忙得晕头转向，不亦乐乎，自己都顾不过来，那有时间去管你呢，爱莫能助。那么，你就得完全靠自己，而且最好习以为常。我这么说有多层含义，其中两个要点是：

　　1. 你最好尽早确定你到底想做什么题目。

　　学位是你要去拿，而不是教授要去拿，你要你自己去争取。当然，导师也不会袖手旁观，导师会给你一些指导，也会在一定程度上帮你解决你在培养程序和经费上的后顾之忧，但是，且记：导师不会手把手地告诉你你的论文如何做。很多事情都取决于你自己。如果你需要导师指导，你就去问导师;这是他义不容辞的责任。

　　2. 如果你想得到别人的指导，那你就必须主动地找他/她，别守株待兔。

　　三、你必须知道你的研究工作的重要性之所在

　　当你初来咋到，你得在第一年广泛地阅读和思考。学而不思则罔，思而不学则殆。可能会出现这样的情况：你感觉你阅读的那些文献，都完全没用，后来你会品味出原来不是那样。如果文献中有些东西你看不懂，不要灰心丧气，可能那不是你的问题，而是作者的问题，他/她可能根本就没有说清楚。

　　如果某个大权威对你说，你将一无所获，原因是你没有去上课，没有获得数据，那么，请你勇敢地告诉他/她，你会出成果的。如果他们依旧固执己见，那就跟他/她拜拜。唯有你自己最清楚自己工作的意义，让他见鬼去吧。

　　这个阶段会让人有受煎熬、受挫折的感觉，为伊消得人憔悴。但天无绝人之路。你需要冷静地思考，不断问问自己：我现在在这里究竟在干啥?要沉得住气。这个阶段对你的个人生涯发展至关重要，同时对出新思想至关重要。

　　此时，你得考虑，究竟什么东西可以构成一个重要的科学问题。这个决定必须由你自己独立做出，理由有二：

　　首先，如果你研究的问题是别人给你的，你会感到这个问题是别人要你去做，而不是自己要去做，因而不会捍卫它，不会为之奋斗，直至获得漂亮的结果。

　　第二，你攻读博士学位期间的研究工作，会影响你未来的发展。你未来将献身于哪个领域，这个决定必须由你自己自主的作出。

　　慎重地选择你的科研方向，这对科学的发展也是非常重要的。也许在这个方向上你可以开辟一个全新的天地。请记住：如果你根本不知道为什么要做某个研究，就去开始去收集数据，那有什么意义呢?那是做无用功。

　　四、要克服心理障碍

　　在你的研究生生涯早期，你就必须培养坚忍不拔的心理素质，这样就不至于被后来可能碰到的各种挫折所干扰。如果你不时刻保持警惕，那么课业的压力、听课的压力、语言的压力以及其他种种意料之外的压力，会把你忙得团团转，像一个无头苍蝇一样儿，或者说像一个分子做杂乱无章的布朗运动。以下列举一些注意事项：

　　1.仔细斟酌博士选题，并为之奋斗终身。

　　无论你多么努力，你都将无法规避你的课题问题。每人都如此，这源于论文的开放性。你必须学会判断什么样的论文是“好”论文。和世界上其他事物一样，你得意识到不可能有“完美”的论文的存在。静下心来，在有限时间、金钱、精力、激励和思考下，尽你所能，把论文修改到最好。

　　在研究生涯的早期，你可以通过完成所有既定的任务来减缓论文的问题。所以请尽早修完你的所有课程并完成相应的考试。这不仅清除了准备学位论文前的障碍，在成功完成这些任务后，你可能足够出色了。

　　2. 唯马首是瞻的行为不会有出色的表现，建议你与同实验者以同事的关系相处。

　　论文是你不得不面对的硬指标，而同事或者合作者的态度则是一个不明的挑战。如果你表现得像一个同事，别人也会把你看成是一个同事。

　　读研究生只是改变你的未来发展的途径之一。如果出现了更好的机会，那就不妨做一个“逃兵”。有三个好理由值得这样做：

　　首先，可能这真的是个好机会，而且这个机会比读研究生所做的任何事都更有创造性和挑战性。当你有足够长时间来证明辍学是一个不错的选择时，那就暂时放弃读研吧。比如一个跟你研究工作不是直接相关的非洲野外项目、一个软件开发的合同、一个在首府科技政策制定部门当助手的工作机会，或者在某个主流报纸/杂志社当科学栏目实习记者的机会。

　　其次，只有当你在关注这种机会时，你才能被称为是一个真正独立的研究生。如果你认为读研究生是你唯一的选择，你会于心不安，容易变得有些沮丧并且心态不稳，当然没法回到最佳状态。

　　最后，如果读研真的不合适你，强扭的瓜也不甜，您甚至会因此失去更多其他的机会。除了当一位科学家，生活中还有许多其他有趣的事情值得去做，也许人力市场找到的一些工作比当科学家好得多。如果你真的不适合当科学家，或许你应该尝试其他的工作。

　　但是，千万不要鲁莽行事(go off half-cocked)，这是一个很严肃的决定。在做出最后决定前，应该和研究生院的负责人以及人品不错的老师谈谈想法，他们会给你不错的建议。

　　五、尽量少选课，多阅读多讨论

　　如果你对你的研究领域已经相当熟悉，那么就尽量减少上课的数量。这个建议看上去和之前有点自相矛盾，其实有它的道理。当下，你应该学会如何为你的课题思考。这需要你主动出击，而不是被动地听课和机械地重复。

　　学会思考，你需要两样东西：一是得有大块完整的时间;其次是，和那些对科学问题理解得更透彻的人进行一对一的交流。

　　过多的上课可能适得其反。如果你很有积极性，那么阅读和讨论将会比听课更有效、更具有启发性。通常我会建议，跟少数几个同事组织一个大家都感兴趣的课题，并邀请一两位老师参加。老师们一般都会很乐意参加，因为他们对讨论的课题也很感兴趣，也会喜欢你们的创意。这种讨论会，同时将给该科目的老师积累一定的信誉，关键是他们还不用做任何工作。何乐而不为呢?

　　当然，这些建议不适用于一些介绍专业技能的课程，比如电镜成像、组织学和轻潜水技术(scuba diving)等等。

　　六、写研究计划，并征求别人的意见

　　撰写研究计划有许多好处：

　　1. 总结一年来你所看和所想的内容，并通过梳理与总结，激发你的新想法。

　　2. 通过提供一个具体的演示(concretedemonstration)来证明你在合理地利用时间，并以此来维持做事的独立性。

　　3. 互利互惠。没经过梳理的口头交流太零碎，而经过细心整理的文档能在同行之间传阅，并获得他人的意见，旁人只有在阅读了你的研究计划以后才可能给出一些建设性的意见。

　　4. 你需要学习如何写文章，我们也一样。

　　5. 找到让你自己满意的科学问题，这一点很重要的。你需要向同事证明你并不是完全对此手足无措，并且得到大家的支持。

　　提出一个研究计划，并达成这个目标的方法是：

　　1. 一份有关你的研究计划的简短陈述，这是一个科学问题或者假说。

　　2. 从学术角度，而不是从你个人的角度，提出该假说的重要性，以及该假说如何与你所研究的其他领域内的想法相结合。

　　3. 用详尽的文献综述来证实你所提到的有关该假说的重要性。

　　4. 把你的科学问题拆分成若个小问题，并逐个击破。

　　在设计实验、观察以及分析时，请确保在每一阶段都准备好备选实验。把这些步骤一个个罗列起来，并逐个解决这些问题。通过把大问题转化成一系列的小问题，你可以永远知道下一步该怎么做，以此减轻刚开始面对一个大问题时的手足无措。你可以从中知道哪些问题、哪些步骤比较费时，或者困难比较大，来列出各个事情的优先顺序。当你明白一些步骤没法解决时，你有其他一系列的事情可以做。

　　5. 写出一系列可能出现并对整个项目具有毁灭性打击的大问题，并按此写出的相应的备选实验，以防所担心的问题在实验中真的出现。

　　6. 设计两到三个实验并同时开展，以此确定哪个实验最可能成功，这或许是个不错的主意。

　　这可能同时有两到三个模型对你的想法有相似的解释力度，但是在实际操作中，可能不得不面临这些问题。刚开始就发现这些问题，比在同时开展两到三个实验，并当第一个实验失败后再考虑这些问题更有效。

　　7. 给你的论文报告选定一个日期，并合理安排报告开始前的这段时间。

　　给自己设定好截止日期后，你会有紧张感。别担心，当这样进行一段时日后，这种紧张感会更加强。

　　8. 在你完成文献的阅读之后，需要花费两到三周的时间来撰写研究计划，并争取给更多的同行评阅，以此得到尽量多的评审意见。希望他们返回的意见是有所帮助，然后你再针对这些意见逐一回复。

　　9. 当完成这些步骤都时，你其实已经差不多写好了引言部分了，这将花费你一到一年半的时间。